Histoire du club

Naissance et filiation Le ROTARY, fondé par Paul HARRIS, est né en 1905 à Chicago. Il a ensuite essaimé dans le monde entier, sa diffusion se faisant par parrainage d’un club existant sur un « projet de club » établi dans la ville filleule, autour d’un noyau de professionnels dont chacun représentait une profession différente, le but étant de faire se rencontrer et agir ensemble des hommes que rien ne rapprochait naturellement. Londres a été le premier club créé en Europe. La filiation du club de Quimper s’établit donc comme suit, dans le temps et dans l’espace : CHICAGO ( 1905 )  LONDRES ( 1911 )  PARIS ( 1921 )  ANGERS ( 1925 )  NANTES (1927 )  St BRIEUC (1929 )  BREST ( 1931 )  QUIMPER ( 1937 ) Constitution et fondateurs C’est en 1936 que le Gouverneur Georges LEFORT, du club de St Brieuc, a l’idée de susciter la naissance d’un club à Quimper. Architecte, il confie à son confrère Gaston CHABAL, du club de Brest, le soin d’étudier le projet, en prenant des contacts à Quimper. Il fera appel à deux architectes quimpérois, ses amis René LEGRAND et Jacques LACHAUD, bien placés pour «s’occuper des fondations» et « poser la première pierre ». Ils vont faire l’inventaire des professionnels quimpérois susceptibles de les rejoindre, prendre des contacts et constituer le noyau de base de notre club. À Quimper, quatre personnes avaient déjà été cooptées par le club de Lorient ; BRICKLER (crêpes dentelles), CHABAL (frère de Gaston qui choisira Quimper et deviendra membre fondateur), GANTIER (conserveur), HIRFLER (hôtelier). Dans le rapport du Gouverneur, on note la participation active du club de Lorient et de son Président LE LOUEDEC ainsi que de BONDUELLE du club de Nantes. Une première réunion eut lieu chez GANTIER, rue des Gentilshommes à laquelle participaient le maître de maison, LIEBAULT, SCHANG, LEGRAND , LACHAUD. Une première liste de personnalités à contacter fut établie et peu de temps après, malgré quelques refus, le club de Quimper fut constitué comme suit : André BASTARD, Avocat (Protocole) Paul BERNARD, Automobiles Alain BOURDAIS, Avoué Pierre CAILLOT, Entrepreneur André CHABAL , Journaliste Jean-Armand CHABAY, Pharmacien Joseph-Gérard JEHANIN, Notaire (Secrétaire) Jacques LACHAUD, Décorateur Charles LE BRAS, Brasseur René LEGRAND, Architecte (Vice-Président) Georges LIEBAUD, Médecin O R L (Président) Jean QUERNEAU, Chirurgien Yves RICHARD, Représentant en vins Marcel ROULLOT, Constructions Mécaniques Pierre SCHANG, Industries Chimiques Les archives du club possèdent le premier Annuaire National du Rotary où figure le nom de Quimper et dont un exemplaire, propriété de Pierre SCHANG, fut remis aux archives par son neveu, Pierre LAMENDOUR. À noter qu’un Rotary Club ne devant comprendre qu’un représentant par profession, Jacques LACHAUD, père de Philippe, architecte urbaniste, est classé comme décorateur, à côté de son ami LEGRAND, architecte. C’est un artifice que l’on utilisera bien souvent et personne n’est surpris de trouver dans un club, non pas un médecin, mais un cardiologue, un gynécologue, un radiologue, un ophtalmologiste, un anesthésiste… et il en est de même pour d’autres professions. Une première réunion se tint dans la salle de restaurant du Relais Saint-Corentin devant la cathédrale, mais le club de Quimper ne fut officiellement constitué que par un rapport du Gouverneur du District du 10 mars 1937 . En parcourant ces documents d’origine avec les signatures authentiques de Georges LEFORT, Gouverneur de l’époque et de Georges LIEBAULT, Président fondateur, nous avons été surpris de la place importante qu’a tenu le Club de Lorient, le 10 mars 1937, jour de la constitution du Rotary club de Quimper. En effet le rapport précise : « Le Club de Lorient s’est transporté tout entier à Quimper pour y recevoir les futurs membres du Rotary club de cette ville » Nous nous sommes posés la question « Brest, est-il notre club parrain, comme le pense la tradition ? » Notre première démarche a été de contacter à Zurich, le centre européen du Rotary qui conserve les archives des clubs du vieux continents et qui n’a pas été touché par la guerre comme Lorient et Brest. La réponse a été formelle « Après vérification dans les archives de votre club, je vous informe que votre club n’a pas de club parrain. » Pierre QUILLEC, entré au club en 1960 et qui, en 1980 a déjà rédigé un historique, nous a orientés vers St Brieuc. Nous avons téléphoné à Jean FLAGEUL, ancien Gouverneur, qui nous a indiqué que son club ne nous avait pas parrainé. Or, dans le rapport officiel de Georges LEFORT, il est précisé : « Une très nombreuse délégation du club parrain y assistait » et ce n’est qu’à la fin, qu’il remercie le club de Lorient. On peut supposer que, compte tenu de l’implantation finistérienne et de l’engagement de l’architecte Gaston CHABAL dont le frère André, journaliste, est membre fondateur de notre club, le parrainage est finalement revenu au club de Brest. En tout cas, c’est la tradition orale à Brest comme à Quimper. Nous avons donc retenu cette hypothèse qui est la plus plausible. La remise de charte La réunion d’organisation du Club se déroula donc le jeudi 10 mars 1937, en présence du Gouverneur Georges LEFORT. Au cours de cette journée à laquelle participait une large délégation du club de Brest, le club de Lorient au grand complet et Mr BONDUELLE de Nantes, fut établie la demande d’admission. Elle comprenait la liste définitive des membres fondateurs et le nom des membres du premier bureau. René LEGRAND était tout désigné pour être le premier Président. Il souhaita s’effacer devant le Docteur LIEBAUD qui fut donc le Président fondateur. G. LIEBAULT Président - R. LEGRAND Vice-président J.G. JEHANNIN Secrétaire - A. BASTARD Protocole P. BERNARD Trésorier C’est des mains de Maurice DUPERREY, Président du Rotary International, et seul français à avoir exercé jusqu’à maintenant cette responsabilité, que le Président LIEBAULT reçut la charte le 3 octobre 1937 à l’Hôtel de l’Epée, en présence d’une nombreuse délégation du Club parrain de Brest. La cérémonie se déroula dans la grande salle décorée des peintures de LEMORDANT qui actuellement se trouvent au musée de Quimper. Maurice DUPERREY Cette superbe salle sera, pendant des années, le lieu des rencontres hebdomadaires de notre club. La cérémonie fut suivie d’un dîner dont les archives conservent un exemplaire du menu. Reprenant une fable de La Fontaine qui cite Quimper et qu’il accommode à la fin à la « sauce rotarienne », Jacques LACHAUD illustre de très jolie façon le menu dessiné par René LEGRAND. Le premier siège social du Rotary-Club de Quimper fut donc l’Hôtel de l’Épée, établissement dont la renommée avait largement dépassé les frontières de la Bretagne puisqu’il est cité dans l’édition 1900 du guide Michelin : « Le Theuff, hôtel de l’Épée » Le club restera un certain nombre d’années rue du Parc, dans cet hôtel cossu sur les quais de l’Odet. En 1958, certains avaient pensé acheter un siège social, 40 quai de l’Odet. Le projet n’eut pas de suite. Quelques années plus tard, Patrick GUILLEMOT choisira ce local pour y implanter son cabinet d’assurances. Il y trouva des cartons de documents rotariens qu’il remit au club. Y a t il eu un temps de location ? Il n’y a aucune trace dans les archives. Dans les années 1975, le déclin de l’hôtel de l’Épée va contraindre le Rotary-club à chercher un autre siège social. Il choisira alors un hôtel de charme, rue des Réguaires, qui disposait de salles très agréables et qui pouvait servir une restauration convenable : « La Tour d’Auvergne ». Le Club y restera une dizaine d’années. Mais des travaux et le stationnement difficile, l’hôtel ne possédant qu’un tout petit parking, vont amener les membres à rechercher un autre établissement. En 1984, après un court intermède au « Buffet de la Gare », le choix se porta sur le NOVOTEL dont la construction venait de se terminer. Certes le bâtiment était un peu excentré, mais il offrait des installations modernes, une plus grande souplesse dans la facturation et une possibilité de stationnement importante. En 2002, la société SOFIBRA quittant le groupe ACCOR le baptisa « Hôtel OCEANIA ». Il est encore aujourd’hui le siège du Rotary club de Quimper.